Недавно мы рассказывали о том, что в честь празднования своего столетнего юбилея британский производитель шин Avon покопался в пыльных архивах, выудив на свет подборку замечательных видеороликов прямиком из середины прошлого века. В прошлый раз мы знакомили вас с дорожными испытаниями шин на Vincent, а теперь компания опубликовала видеозапись, повествующая о процессе установления нескольких рекордов скорости в 1950-х годах.

Только вдумайтесь – уже тогда, шестьдесят лет назад, Vincent Black Lightning мог развивать более 290 км/ч! Да, в специальной аэродинамической облицовке, да, с модифицированным двигателем! Но вы только представьте, насколько отважным должен быть пилот, решивший установить рекорд скорости на гражданской дороге (специальных трасс для дрегрейсинга еще не было) или даже песчаном пляже. Из экипировки – только кожаная куртка, простой открытый шлем и очки… И жгучее, непреодолимое желание быть быстрее всех на земле.

Люди, работающие над своими мотоциклами в гаражах, могут творить настоящие чудеса. Иногда эти ребята – настолько яркие персонажи, что сами по себе заслуживают отдельного рассказа. Например, британцы Джон Ренвик (John Renwick) и Эд Уоллбэнк (Ed Wallbank), создавшие 180-сильный Vincent Epimetheus. Поистине, харизма, жизнелюбие и тотальная жажда скорости прочно поселились в сердцах Джона и Эда.

Парням уже намного больше пятидесяти, однако жизнь в них бьет ключом. Если вы сейчас подумали о Берте Монро и его «самом быстром «Индиане», то попали точно в цель. В мастерской у Джона есть все мыслимое оборудование, которое только может понадобиться для превращения старого доброго Vincent в машину для установки рекордов скорости.

Надо признать, что оборудование соответствует уму немолодых британцев. Они смогли поднять обороты «мечты водопроводчика» (так называли старые моторы Vincent из-за большого количества внешних трубок системы охлаждения и смазки) до 7000 об/мин, а также оснастили мотор системой впрыска закиси азота. Чтобы по-максимуму использовать огромную мощность, Джон разработал пневматическую систему переключения передач, которая с помощью вспомогательной электроники «подтыкает» следующую передачу ровно на семи тысячах оборотов.

В начале следующего года, 12 января, в Лас-Вегасе пройдет второй ежегодный мотоциклетный аукцион, устраиваемый домом Bonhams. Судя по всему, главной новостью аукциона станет обширная коллекция семьи Дюпон. Той самой семьи Дюпон – владельцев и основателей промышленного гиганта DuPont, в лабораториях которого был придуман нейлон, кевлар и множество других инновационных материалов, сейчас ставших обыденными.

Коллекция насчитывает около 50 мотоциклов, покрывающих семьдесят лет истории мотоиндустрии. В числе самых ярких представителей экспозиции Дюпонов стоит отметить Indian Camelback 1903 года в оригинальном состоянии, Indian Camelback 1908 года, подвергшийся заводскому восстановлению, борд-трекер Indian Twin Board Race Tracker 1915 года. Такое количество уникальных «индейцев» объясняется тем, что DuPont была в числе первых компаний, инвестировавших средства в Indian Motorcycles. 

В коллекции также есть несколько британских мотоциклов: Vincent Black Shadow 1951 года с тремя тысячами миль на одометре, Norton Manx 1959 года, несколько Triumph. Вообще же Дюпоны собрали внушительную подборку, состоящий из моделей марок BSA, Ducati, Gilera, Harley-Davidson, Honda, Indian, Merkel, Ner-A-Car, Norton, Peugeot, Pope, Scott, Simplex, Stephens, Suzuki, Triumph, Vincent и Yamaha. Поразительно – многие из этих компаний давно канули в прошлое, а династия Дюпонов сумела сохранить их мотоциклы до наших дней…

На свете мало владельцев мотоциклов, которые радуют своих железных коней большими цифрами сезонных пробегов. Не буду говорить о крайностях и энтузиастах, но в среднем байк пробегает не больше 10-15 тысяч в год. А цифра 99999 на одометре обычно означает, что аппарат уже давно отслужил свое. Впрочем, из каждого правила бывают неожиданные и яркие исключения, такие как этот Vincent Black Prince 1955 года. Сейчас хозяин собирается продать его на аукционе после того, как намотал на мотоцикле 721703 мили. Семьсот двадцать одну тысячу семьсот три мили, вы прочитали правильно.

Британец Стюарт Дженкинсон (Stuart Jenkinson) является первым и единственным владельцем Black Prince с момента, как мотоцикл вышел из стен фабрики Vincent. 56 лет Стюарт колесил на байке, за это время они вместе повидали Хорватию, Боснию, Албанию, Македонию, Чехословакию, Черногорию, Францию, Италию, Испанию, Португалию, Норвегию, Финляндию, Швецию, Венгрию и Грецию. В последней стране Black Prince оказывался больше сорока раз в качестве ведущего мотоцикла туристической группы – этот бизнес Дженкинсон начал в 1980 году. Стюарт считает, что байк все еще хорош для преодоления отметки 190 км/ч.

Если посчитать средний пробег на сезон, получится что-то около 21 тыс. км. Вроде бы не очень большая цифра, но если приложить ее к временной шкале из 56 лет… Ценители оригинальной классики наверняка будут шокированы тем, что мотоцикл за свою жизнь обзавелся модифицированными обтекателями, улучшенной рамой, неоригинальным бензобаком и мощными тормозными дисками. Однако в Black Prince Дженкинсона больше истории и характера, чем в любом бережно восстановленном классике с пробегом три километра.

Стюарт считает, что теперь пришло время продать «черного принца». На аукционе Bonhams, который пройдет 24 апреля, владелец рассчитывает расстаться с байком и выручить от 35 до 40 тысяч фунтов стерлингов. Неплохая сумма в дополнение к приятным воспоминаниям, не так ли?

Еще один случай, показывающий, что представление конечного результата не менее важно, чем сам результат. Вы думаете, в интернет-блогах светился бы этот восстановленный Vincent Rapide, если бы его сначала не завезли к профессиональным французским мастерам фотографии Guerry & Prat на фотосессию?

Сейчас об этом байке мало что известно, однако 60 лет назад он был у всех на слуху. Еще бы, ведь на момент своего дебюта, Rapide (серии B) являлся самым быстрым серийным мотоциклом того времени (177 км/ч), став предшественником для легендарных Black Shadow и Black Lightning.

Данный экземпляр был куплен более чем 20 лет назад, а за восстановление байка его владелец взялся примерно 10 лет назад. Можете только представить с какой скрупулезностью собирался мотоцикл.

А теперь самое интересное: этот Vincent Rapide не будет представляться на шоу или в простаивать музее. Байк предназначен исключительно для использования на дорогах. Его владелец уже проехал 8000 км, и не собирается останавливаться! 998-кубовый V-образный двигатель этого классика благодарит хозяина за проделанную работу сочным рокотом из середины прошлого века. Лично я весь покрылся белой завистью!